낯선 도시에서 고속도로를 타고 나가야 할 때, 톨게이트 하나만 잘못 들어가도 한참을 돌아가야 하는 경험을 하게 됩니다. 포항 북쪽으로 이동할 일이 생기면 자연스럽게 마주치게 되는 곳이 바로 북포항톨게이트입니다. 처음 지날 때는 잠깐 통과하는 곳처럼 느껴지지만, 알고 보면 포항 북부와 동해고속도로를 이어주는 중요한 관문 역할을 하고 있습니다.
북포항톨게이트는 동해고속도로에 위치해 있으며, 포항 북부 지역으로 들어가거나 나올 때 가장 많이 이용하는 톨게이트 중 하나입니다. 이 톨게이트를 잘 이해하고 있으면, 포항 북부 바다 쪽 여행이나 포항 시내로 가는 길을 훨씬 수월하게 계획할 수 있습니다.
북포항톨게이트 기본 정보
북포항톨게이트는 경상북도 포항시 북구 흥해읍에 자리하고 있습니다. 주소는 경상북도 포항시 북구 흥해읍 동해대로 1797-15로, 행정구역으로는 흥해읍 이인리에 속합니다. 이곳은 동해안을 따라 남북으로 길게 뻗은 동해고속도로 상에 있으며, 영덕에서 포항, 경주를 지나 부산으로 이어지는 구간의 중간 지점쯤에 있다고 이해하면 좋습니다.
이 톨게이트는 고속도로와 국도 7호선(동해대로)을 직접 연결해 주는 역할을 합니다. 그래서 포항 북부의 바닷가 마을, 항만, 산업단지, 대학, 해수욕장 등을 이용하는 사람들이 필수적으로 지나가게 되는 지점입니다.
동해고속도로 진입 방법
북포항톨게이트를 통해 동해고속도로에 진입하면 크게 두 방향으로 이동할 수 있습니다. 북쪽으로는 영덕과 동해, 삼척 등 동해안 도시들로 이어지고, 남쪽으로는 경주와 울산, 부산 방면으로 연결됩니다.
포항 북부 지역에서 동해고속도로를 타려면 먼저 국도 7호선을 이용하는 경우가 많습니다. 국도 7호선은 동해대로라고도 불리며, 포항 시내와 흥해읍, 양덕동 등을 지나가는 큰 도로입니다. 이 도로에서 북포항IC 진입로 표지판을 따라가면 자연스럽게 톨게이트 방향으로 들어설 수 있습니다.
흥해읍 중심부나 인근 마을에서는 흥해로 같은 지역 도로를 이용해 국도 7호선으로 합류한 뒤, 다시 북포항톨게이트 쪽으로 이동하게 됩니다. 흥해읍, 영일만항, 포항 북부 해안 쪽에서 고속도로를 타고 다른 도시로 이동할 때 주로 이 루트를 이용하게 됩니다.
동해고속도로에서 포항 북부로 진출하는 방법
동해고속도로를 달리다가 포항 북부 지역으로 나가고 싶다면 북포항톨게이트를 통해 진출하면 됩니다. 이 톨게이트는 흥해읍, 영일만항, 칠포해수욕장, 월포해수욕장, 한동대학교 등으로 갈 때 가장 많이 사용되는 출입구입니다.
톨게이트를 빠져나오면 바로 국도 7호선과 연결됩니다. 이 도로를 따라가면 흥해읍 시가지로 들어가거나, 포항 북부 주거지역과 산업단지, 항만으로 이동할 수 있습니다. 또, 국도 7호선에서 갈라지는 여러 지방 도로를 이용하면 칠포해수욕장과 월포해수욕장 같은 바닷가로도 쉽게 갈 수 있습니다.
영덕이나 삼척 쪽, 그러니까 고속도로 북쪽에서 내려오다가 포항으로 들어오려면 북포항IC에서 빠져나와 국도 7호선 포항 방향으로 합류하게 됩니다. 반대로 경주나 부산 쪽에서 올라오다가 포항 북부로 들어올 때도 북포항IC에서 나와 국도 7호선 포항 또는 영덕 방향 표지판을 보고 도로를 선택하면 됩니다.
톨게이트 이용 시 알아두면 좋은 점
북포항톨게이트는 하이패스 이용 차량이 많은 곳입니다. 대부분의 차로가 하이패스 전용 차로로 운영되고 있고, 여러 차선을 동시에 인식하는 다차로 하이패스 시스템이 잘 갖추어져 있어 빠르게 통과하는 편입니다. 그래서 미리 하이패스 단말기를 장착한 차량이라면 속도를 크게 줄이지 않고도 자연스럽게 지나갈 수 있습니다.
하이패스를 사용하지 않는 차량을 위한 현금 또는 신용카드 결제 차로도 일부 마련되어 있습니다. 다만, 시간대에 따라 현금/카드 차로 수가 많지 않을 수 있기 때문에, 진입 전에 차로 안내 표지판을 잘 살펴보고 미리 차선을 정하는 것이 좋습니다.
출퇴근 시간, 주말, 휴가철처럼 차량이 몰리는 때에는 이 톨게이트 주변이 다소 혼잡해질 수 있습니다. 특히 포항 시내 방향으로 진출하려는 차량이 많아서 국도 7호선과 연결되는 구간에서 서행하거나 잠시 정체가 생기기도 합니다. 이럴 때에는 차간 거리를 충분히 유지하고, 급하게 끼어들지 않도록 주의하면서 여유 있게 움직이는 것이 안전합니다.
주변 주요 지역과 목적지
북포항톨게이트 주변에는 다양한 목적지가 모여 있습니다. 영일만산업단지와 포항영일만항은 물류와 산업 활동이 활발한 곳이라 화물차와 통근 차량이 자주 지나다닙니다. 흥해읍 시가지는 포항 북부의 생활 중심지 역할을 하고 있어 상가, 학교, 주거시설이 밀집해 있습니다.
한동대학교를 오가는 학생과 교직원들도 북포항톨게이트를 많이 이용합니다. 톨게이트를 빠져나와 국도 7호선을 따라가다가 안내 표지판을 통해 학교 방향으로 이동할 수 있습니다. 또, 칠포해수욕장과 월포해수욕장처럼 포항 북부를 대표하는 해수욕장도 이 톨게이트를 거쳐 갈 수 있는 곳이라, 여름철에는 피서객 차량이 유난히 많아지기도 합니다.
길 찾기와 안전한 이동을 위한 팁
북포항톨게이트를 이용하며 길을 헷갈리지 않기 위해서는 내비게이션을 적극적으로 사용하는 것이 좋습니다. 실시간 교통 상황이 반영되므로 정체가 심한 구간을 피하거나, 더 빠른 우회 경로를 안내받을 수 있습니다. 특히 처음 가보는 해수욕장이나 항만, 산업단지로 이동할 때는 세부 진입로가 복잡할 수 있으니, 내비게이션의 안내를 잘 들으면서 차분하게 운전하는 편이 안전합니다.
톨게이트 근처에서는 차로 변경이 잦고 속도가 줄어드는 구간이 반복되므로, 운전자는 항상 주변 차량의 움직임을 주의 깊게 살펴야 합니다. 하이패스 전용 차로와 일반 차로를 잘못 들어가면 뒤늦게 차로를 변경하려다가 위험한 상황이 생길 수 있습니다. 진입 전부터 어느 차로를 이용할지 미리 결정하고, 표지판을 보며 여유 있게 움직이면 사고 위험을 줄일 수 있습니다.
북포항톨게이트는 단순히 요금을 내는 곳이 아니라, 동해안 여러 도시와 포항 북부를 이어주는 중요한 연결 지점입니다. 이곳의 위치와 연결 도로, 이용 방법을 잘 알고 있으면 포항을 오가는 이동이 훨씬 편안해지고, 여행이든 일상이든 한결 수월하게 이동할 수 있습니다.